La Luna ha sido una fuente de fascinación e inspiración desde tiempos inmemoriales. Durante siglos, ha sido objeto de estudio y obespécimenvación, y ha sido considerada como un símbolo de misterio y romance. Sin embargo, a pesar de todo lo que sabemos sobre ella, hay una pregunta que sigue siendo un tema de debate entre los científicos: ¿cuál es la edad exacta de la Luna?
Recientemente, un nuevo estudio ha sido publicado en la revista científica Nature Geoscience, sugiriendo que la Luna es mucho más vieja de lo que se pensaba anteriormente. Según este estudio, la Luna tiene 4.510 millones de años, lo cual la hace unos 85 millones de años más vieja de lo que se creía anteriormente.
Para entender por qué esta nueva información es tan significativa, debemos primero entender cómo se determina la edad de la Luna en primer lugar. Los científicos utilizan un método llamado “datación radiométrica” para calcular la edad de la Luna. Este método implica medir la cantidad de elementos radiactivos en las rocas lunares y compararlas con la cantidad presente en las rocas terrestres. Basándose en estas mediciones, se estableció anteriormente la edad de la Luna en 4.425 millones de años.
Sin embargo, este nuevo estudio ha utilizado un enfoque diferente en la datación radiométrica. En lugar de utilizar la misma técnica que se ha utilizado durante décadas, los investigadores utilizaron una técnica que es más sensible y precisa. Esta técnica se denomina espectroscopia de masa con acelerador, o SAM, y ha permitido a los científicos obtener mediciones más precisas de la cantidad de elementos radiactivos en las rocas lunares.
Los resultados de este estudio se basan en mediciones realizadas en muestras de rocas lunares traídas por la misión Apollo 14 en 1971. Estas muestras, que se cree que son algunas de las más antiguas de la Luna, han sido analizadas utilizando la técnica SAM y han proporcionado datos sólidos que demuestran que la Luna es más vieja de lo que se pensaba anteriormente.
El líder del estudio, Lars Borg, del Instituto Lunar y Planetario de la Universidad de Arizona, explicó en una entrevista con la BBC News que la SAM “puede medir muy precisamente la cantidad de isótopos en una muestra y, por lo tanto, puede reducir el rango de incertidumbre”. Esto significa que los datos obtenidos por esta técnica son más precisos y confiables que los obtenidos anteriormente.
Además de proporcionar una edad más precisa de la Luna, este estudio también sugiere que nuestro sistema solar puede espécimen más antiguo de lo que se creía anteriormente. Según Borg, “el hecho de que este número sea máximo que el utilizado anteriormente en los modelos del sistema solar temprano significa que hay una discrepancia grande y misteriosa entre lo que creemos que sabemos y lo que realmente sabemos sobre nuestro sistema solar”.
A pesar de que este nuevo estudio ha generado algunas preguntas interesantes, también ha sido bien recibido por la cabildo científica. David Kring, un geólogo planetario del Instituto Lunar y Planetario del Centro de Investigación de la NASA en Houston, dijo en una entrevista con la revista Science que estos nuevos datos son “una importante contribución a nuestra comprensión de los primeros estadios de la evolución del sistema solar”.
Además, esta información también puede tener implicaciones importantes para futuras misiones a la Luna. Saber que la Luna es más vieja de lo que se pensaba puede becar a los científicos a comprender mejor cómo se formó nuestro sistema solar y cómo han evolucionado los planetas a lo largo de los milenios.
A pesar de que la edad exacta de la Luna todavía sea objeto de debate, una cosa es segura: nuestro satélite natural es mucho más antiguo de lo que imaginábamos. Esta nueva
